地上のパイロットと呼ばれる「航空機運航管理者（ディスパッチャー）」という仕事をご存じですか？

航空機が安全に飛べるよう飛行計画を作成したり、問題なく運航しているか監視したりして、航空会社の運航を支えています。飛行計画の内容のひとつでもある「高度」を色々な情報をもとに選定します。

運航管理者になったつもりで、実際に気象資料を使ってどの高度が良いか自分で決める体験をしてもらいます。

なかなかない機会ですよね。普段の授業では「なぜ雨が降るのか」や「天気を崩す雲の種類」など、気象現象の基礎的な部分についても学んでいくので、航空機に関わることはもちろんですが、「洗濯物をいつ干すか」など普段の生活にも役立つ知識が得られますよ！

ふふふ（笑）こんなふうに航空機の運航とは切っても切り離せない気象は、身近であるために、多くの学生が興味を持ってくれています。「気象予報士の資格を取りたい！」と授業内容を超えて勉強をしている学生もいるほどで、気象が大好きな私としては面白さを共有できて、非常に嬉しく感じています。

実は、空港用地のつくりかたや建物の構造には一つの答えがあるわけではないんです。国際機関による基準を原則として、その国の法律や地域特性、地形などによる制約条件があり、個性があるんですよ。まずは最も重要な「安全と安心」の追求は勿論のこと、周辺地域や環境との関係を踏まえ、将来需要の変化への対応を考慮するとともに、最終的にお客様や航空会社の利便性と効率性などを勘案して決定されます。

これを知るだけでも空港を見る視点が変わってきますよね。ちなみに今回の体験授業では「理想的な空港をどう作るか」に焦点を当てて、みなさんには空港施設のミニチュアを使った空港設計を体験していただきます。

そうなんです！ターミナル・滑走路・誘導路、それぞれの配置は自由。ただし、位置関係をなぜそうしたのか、理由も説明できるようにしっかり考えてもらいます。自分で考えて配置することによって、さまざまな空港の運営形態や特徴をより深く理解することができるようになります。

そうですよね。こんなふうに、私の授業では環境や安全性、地域との共生など、あらゆる視点から空港運営について熱くお伝えしています。学生からも「将来、空港運営に携わる者としての強い責任感が自然と湧いた」という声もあります。そんな学生達が主体となって今回の体験授業も考えてくれたんですよ！